去年國人各年齡層的自殺死亡率下降，但六十五歲以上長者不降反升，行政院長吳敦義指示衛生署，把促進老人心理健康列為今後自殺防治重點。
衛生署昨天發表自殺防治成果，國人自殺死亡率去年首度退出國人十大死因，降到第十一名。
不過，與前年相比，各年齡層國人自殺死亡率都下降，唯獨六十五歲以上增加，尤其年齡越高，自殺死亡率越高，例如，超過八十歲者，每十萬人自殺死亡率高達四十一點二。
台灣已成老人國，國內老年人口占總人口，預計二○二○年達百分之十三點七。吳敦義昨天聽取衛生署簡報，並指示，衛生署做老人自殺防治，行政院會全力支持，「要人給人、要錢給錢！」
台灣憂鬱症防治協會秘書長張家銘表示，國內二○○五年曾調查南台灣社區一千名六十五歲以上老人，發現百分之十六點七老人有自殺意念，企圖自殺與自殺死亡，年輕人是一比兩百，老年人是一比四。
張家銘說，大部分老年自殺是末期疾病患者，「最大的壓力源就是健康問題。」
【記者施靜茹／台北報導】精神科醫師指出，企圖自殺的老年人，憂鬱情緒有時以失眠、便秘、沒胃口等症狀呈現，因此常被忽略。
台灣憂鬱症防治協會秘書長張家銘說，過去有研究發現，自殺老年人腦脊髓液中的神經傳導物質血清素代謝物（5-HIAA） ，較一般老人低，可能與自殺有關。
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