國健局最新調查／5萬國高中生吃檳榔 台東比率最高 〔記者魏怡嘉、林曉雲／台北報導〕檳榔是一級致癌物，吃檳榔更是導致國人罹患口腔癌的高危險因子，不過，國健局最新調查發現，國內約有五萬多名國中、高中職生過去一個月內曾吃過檳榔，其中的二成六國中生竟然是七歲之前就吃了檳榔，他們吃的檳榔，有四十．七％是家人及長輩給的。
國健局癌症防治組科長陳美如表示，國健局九十九年針對二萬一千名國中生及二萬五千多名高中職生進行調查發現，有二％國中生及三．八％高中職生過去一個月內曾吃過檳榔，較九十五年國中生一．九％及高中職生的三．四％略微上升。若以全國九十二萬名國中生與八十七萬名高中職生換算，目前約有一萬八千名國中生及三萬三千名高中職生正在吃檳榔。
26％國中生不到七歲就嚐過
在縣市比較方面，台東縣的男性國中生或高中職生，曾吃檳榔的比率皆高居全國之冠，台東國中男生曾吃檳榔率近三十％，高中職男生更高達三十五％。其他青少年曾吃檳榔率較高的縣巿還包括花蓮縣、苗栗縣、屏東縣、南投縣、基隆市及新竹縣等。
進一步分析第一次吃檳榔的年齡及檳榔來源，國中生以七歲以下最多、佔二十六％，高中職生第一次吃檳榔則以十四至十五歲最多、佔二十九％，七歲以下也有十六．三％。
至於誰供應這些國中生檳榔呢？答案是家人及長輩最多，佔四十．七％；其次為同學及朋友，佔三十五．六％。
至於高中職生第一次吃檳榔來源則以同學及朋友最多，佔五十一．一％，其次為家人及長輩，佔二十八．六％，顯示家庭及同儕對青少年嚼檳榔影響甚多。
國際癌症總署列第一級致癌物
東華大學教授李明憲表示，國際癌症研究總署（ＩＡＲＣ）於二○○三年已正式宣布檳榔為第一級人類致癌物，檳榔對人體的危害可分成「化學性」及「物理性」，在「化學性」方面，無論有無加「紅灰」、「白灰」，檳榔本身的檳榔鹼就會致癌；至於「物理性」，檳榔渣就像是菜瓜布，塞在嘴中每天嚼，嘴巴容易破洞，久了嘴巴可能出現紅斑、白斑的癌前病變。據流病調查，九十％口腔癌患者都有吃檳榔習慣，是高危險因子。
陳美如指出，檳榔對人體的致癌性遠遠超過塑化劑，適逢暑假即將到來，許多青少年容易受到同學或朋友影響而嘗試嚼食檳榔，呼籲家長們要注意孩子的行為。
花東中小學將防檳列衛教必選
教育部體育司長王俊權則表示，教育部的防檳計畫推動多年，目前發現除花蓮和台東外，苗栗、屏東及新竹三縣市也有增加趨勢，學校只能勸導學生別吃檳榔，不能記過，已要求花蓮和台東的中小學將「防檳」列為學校健康衛生計畫必選項目。
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